En su balance sobre 2021, el presidente ejecutivo de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada denuncia el aumento de la persecución religiosa en todo el mundo y lamenta la creciente intolerancia hacia las creencias cristianas en el mundo occidental.

Fuente: Vatican News

“Prácticamente todas las semanas nos llegan noticias sobre persecuciones y violencia religiosa. Sacerdotes, religiosos y laicos son asesinados, secuestrados o maltratados en el ejercicio de su labor”. Así lo afirma Thomas Heine-Geldern, presidente ejecutivo de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (Aid to the Church in Need – ACN) en el balance de fin de año, donde además de agradecer la colaboración recibida en su misión, manifiesta su profunda preocupación por el aumento de las víctimas de la persecución religiosa y la situación de la libertad religiosa en el mundo.

En una declaración, Heine-Geldern manifiesta su gratitud por todos aquellos benefactores, amigos y socios en todo el mundo que en este 2021 han permitido a esta fundación pontificia aliviar la situación de los cristianos perseguidos y que sufren necesidad, así como llamar la atención sobre las víctimas de la persecución religiosa.

Gratitud al Papa por su visita a Irak

Un especial agradecimiento, se dirige al Papa Francisco por su visita a Irak, en marzo, la primera de un Pontífice a ese país, que “reconfortó a la minoría cristiana de ese país y les llevó esperanza”, tras años de un “doloroso vía crucis que aún no ha terminado”

“Con su visita, el Santo Padre llamó la atención de la opinión pública mundial sobre la situación de los cristianos en Irak y en todo Oriente Próximo”, explica el presidente del ACN, al tiempo que recuerda que en esa región los cristianos son “en muchas ocasiones son tratados como ciudadanos de segunda categoría” pero, además, sufren las consecuencias de la guerra y la degradación económica, especialmente en Irak, Siria o Líbano.

A pesar de que el “éxodo de los cristianos no cesa”, el trabajo de la ACN por abrir perspectivas a los cristianos del Cercano Oriente para que puedan llevar una vida digna en su propia tierra natal ha recibido una fuerte colaboración. Ejemplo de ello, ha sido la consagración de la catedral “Nuestra Señora de Arabia” en Bahréin, a principios de diciembre, cuya construcción contó con el apoyo ACN. “Un rayo de esperanza – escribe Heine-Geldern – para la convivencia entre cristianos y musulmanes en el mundo árabe, que tuvo repercusiones en todo el mundo”.

Aumentan los asesinatos y secuestros de sacerdotes y laicos

Tras lamentar las continuas informaciones sobre la persecuciones y violencia religiosa, que se traducen secuestros, asesinatos y maltratos de sacerdotes, religiosos y laicos en el ejercicio de su labor, el presidente de ACN pone de relieve la situación en India o Nigeria, así como en la dramática circunstancia que se vive en los países africanos del Sahel o en Mozambique, “donde el terror se está extendiendo”.